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当贝蒂·爱德华还是一名绘画教师的时候，她经常被一个问题所困扰：虽然她的学生已经将绘画理论烂熟于胸，但仍然缺乏绘画的感觉，而对此，她却无能为力，和她的老师一样，她只能不断鼓励学生们画下去，“画的多了，感觉自然能够找到”。有一天，她心血来潮，让学生试着倒画一幅毕加索的名画，令人吃惊的是，学生们完成的作品远比正着临摹的要好，问其原因，学生们答道：“倒着画时我们不知道自己在画什么。”这令贝蒂十分迷惑，她想找出答案。
直到有一天，贝蒂读到了后来成为诺贝尔医学奖得主的罗杰·斯贝瑞的一篇关于大脑研究的文章。罗杰的研究表明，人脑的两个半球有不同分工：左脑主管语言，长于逻辑分析和连续性思维；右脑则对形象更为敏感，长于感知和整体性思维。显然，根据罗杰的理论，绘画属于右脑思维，而从小接受的教育，无论语言表达还是数学推理，都令我们的左脑得到了相对深入的开发，右脑思维在不知不觉中弱化了，在下意识中企图用左脑的思维方式完成右脑思维所擅长的绘画，正是学生们找不到绘画感觉的关键所在。贝蒂感到茅塞顿开。
随后，贝蒂进行了更深入的学习，并获得了美国加州大学艺术学博士。她将罗杰·斯贝瑞的医学研究成果同自己的绘画经验结合起来，在美术教学方面取得了巨大成功：在短短5天的时间里，一些被认为毫无绘画天赋的成年人经过她的指导，从只会胡乱涂鸦到交出像模像样的素描作品，尽管他们还远称不上是艺术家，但这已足以令人叹为观止。贝蒂的著作《像艺术家一样思考》同样受到读者青睐，迅速攀上《纽约时报》图书排行榜。
“她交给学生们的，与其说是绘画技巧，不如说是看待眼前事物的方式”。和贝蒂的教学一样，《像艺术家一样思考》作为一本绘画教程，用了大量的篇幅探讨了开发人类右脑的方法。贝蒂相信，思维方式的转换将使令大多数人望而生畏的绘画，变得“像骑自行车一样简单”。为什么一个人有“阅读障碍”就会得到格外的治疗，而大多数成人都有“绘画障碍”却无人在意？贝蒂认为，当大量的教育工作集中于人类的左脑开发时，“绘画”作为开发右脑的有效形式，并非像有些人所认为的那样“是有价值但不是最重要的”，美术教育绝不仅仅是一种“附加”的教育。当然，用左脑的训练方式教授绘画，同样是在浪费时间，然而，看看学校里孩子们交上来的一幅幅几近雷同的“画作”，我们便不难体会“左脑教学法”是如何地根深蒂固。
《像艺术家一样思考》让绘画成为人们开发右脑的新手段，因此，这本书从诞生之日起就不仅仅是一本简单的绘画教程。它走进了“AT＆T”、“苹果电脑”、“迪斯尼”等很多美国著名企业为员工开设的创造力培训班。显然，老板们的目的并不是希望借此让每一个属下都画得一手好素描。
“当任何人隐藏的艺术天分被激活以后，无论他从事何种工作，都会变成一个善于创造、孜孜不倦、大胆、自我表现力很强的人。他对别人来说变得更加有趣。他打破常规、颠覆传统、充满灵感并寻找更好的理解和沟通的方式。当那些不是艺术家的人们正努力合上书本时，他们却打开书本并向大家证明这本书还有更多的页数等待大家去阅读。”罗伯特·亨利在《艺术的精神》中写下的这句话，同样适用于贝蒂·爱德华的这本著作。
《像艺术家一样思考》打开了一扇门，剩下的，就要看你自己了。
